個人的にドイツの鉄道は外国の鉄道の中で、もっとも身近な存在となっています。
海外旅行が好きで、あちらこちらと行ってはいますが、 大概が貧乏旅行なので、どうしても移動は鉄道とバスが中心となって来てしまいます(ヒマもない為、 さすがにアメリカではそうは行きませんが)。
そんな中、最も信頼できる交通手段として、 ドイツの鉄道(DB=ドイツ鉄道株式会社)は欠かせません。

新幹線・スーバー特急ファンの私にとっては、DBの列車の中でも当然ICE (インターシティーエクスプレス)が今のところ最も好きな列車と言うことになります。 ICEは「ドイツの新幹線」として知られており、また、97年には大事故を起こしたという事でご存じの方も多いと思います。

列車番号は400番台で、電車区分ではありますが、日本の新幹線とは異なり、ドイツのほとんどの列車と同じく機関車が列車を牽引するタイプ。
それでいて、新造の新線区間内では時速250km、最高時速280kmにまで達します。
また、日本の つばさ こまち と同様、在来線に乗り入れ、やはり同様に単線区間さえあります。
しかし、もともとすべての線が標準軌であり、通常の特急車が超150kmで走行しているドイツではさして特異な訳でもなさそう。

車内にはコインロッカーもあり、食事にも安心して行けます。食堂車の他に 、ビュッフェも併結していて、 日本でもかつてそうだったような、ゆったりとした旅が楽しめます。
他の優等列車がそうであるように、頼めば 1等車の乗客には座席まで陶磁器の食器で飲み物等を持って来てもらえます。
また、デッキにはインフォメーションサービスとして、 液晶パネルが設置されていて、簡単な操作で現在の速度、 次の停車駅と到着時刻、ICEのいろいろについて見ることができ、また、 ステーションホテルの予約もこの端末ですることができます。